산타크루즈는 선수들이 섬에 집과 교회, 등대를 세우는 동시에 귀중한 자원을 개발하는 두 번의 독립 라운드로 진행된다.

선수들은 각각 여행용 카드와 득점용 카드로 구성된 카드의 손으로 시작한다. 그런 다음 그들은 교회와 등대와 같은 건물과 장소를 나타내는 타일이 거꾸로 놓여 있는 세 개의 섬을 보여주는 보드를 탐험한다. 차례에 따라 플레이어는 자신의 색깔로 건물을 탐색하고 배치하기 위한 여행 카드를 사용하거나 특정 유형의 건물, 자원, 기타 모든 플레이어가 사용할 수 있는 게임 조건을 기록하기 위해 득점 카드를 사용해야 한다. 중심 화산 근처의 공간은 더 가치가 있지만, 마이너스 폭발 점수 카드에 취약하다.

만약 그 화산이 폭발한다면, 마그마는 이미 지어진 건물들을 쓸어버릴지도 모른다. 불운이요? 그럼, 첫 번째 라운드에서의 경험을 바탕으로 두 번째 라운드에서 더 잘 만들어 보세요. 두 번 다시 같은 실수를 하지는 않겠죠? 산타크루즈의 식민지화에 집중해서 할 수 있을 때 점수를 내라!

Santa Cruz is played in two independent rounds in which players build homes, churches and lighthouses on the island while also developing valuable resources.

Players each start with a hand of cards, comprising traveling cards and scoring cards. They then explore a board showing three islands, which have tiles laid face-down representing buildings and places, such as churches and lighthouses. On a turn, players must play either a traveling card to explore and place buildings in their color or play a scoring card to score a particular type of building, resource, or other game condition for all players. Spaces near the central volcano are more valuable, but are vulnerable to a negative eruption scoring card.

If that volcano does erupt, the magma might clear away the buildings already constructed. Bad luck? Well, use your experience from the first round to build better in the second. You won't make the same mistakes a second time, will you? Concentrate on the further colonization of Santa Cruz and score while you can!